Альтернативная энергетика — перспективные, но не так широко распространенные, в отличие от традиционных, способы получения энергии — скрывают массу полезных и интересных идей. И поводов: не только отвлеченно порадоваться за экологичную Исландию, вовсю использующую геотермальную энергию земли и гейзеров; или Германию, чье правительство с заботливой рачительностью выкупает излишки "солнечной" энергии у своих граждан — но и применить некоторые решения на своих двадцати сотках (или гектарах) при их наличии. Или зарядить лэптоп не от розетки, а провести с ним выходные на природе, питая солнцем через фотоэлементы компактной солнечной зарядки.

Альтернатив на самом деле много: солнечная энергия, ветро- и гидроэнергетика, геотермальная энергия, водородная энергетика, биотопливо, а также инновационные методы освоения термальной энергии Мирового океана и энергии его течений. Есть и вовсе амбициозные мегапроекты: с прошлого года в Европе активно обсуждается и обсчитывается идея новой возобновляемой энергосистемы — общей для всех стран Европы. Первый и главный шаг — использование солнечного ресурса Сахары в качестве основного источника энергии. Далее — подключение "ветроэлектричества" из Дании и Великобритании и геотермальной энергии Исландии и Италии. На выходе — наличие дружественной по отношению к планете и человеку системы энергообеспечения и отказ от традиционных злоупотребляющих выбросами CO2 энергогенерирующих станций.

Несмотря на вовсе не "сахарные", то есть не схожие с Сахарой условия, в России солнечная энергия не оставлена без внимания и используется как источник автономного питания для загородного дома и дополнительного в городских условиях.
Система из четырех-пяти солнечных панелей на крыше своего дома, нескольких аккумуляторных батарей, контроллера заряда-разряда и инвертора напряжения - дает на выходе энергию, достаточную для охлаждения продуктов в холодильнике, коротания долгих зимних вечеров при свете, просмотра видео (хоть и без амбиций в стиле "кинотеатр с большим экраном") и экономного пользования другими благами цивилизации. Причем не только на солнечном юге — но и в средней полосе России.

Одним из ярких примеров ретроинноваций можно считать особые отношения человека с ветром. На продуваемых открытых территориях, как правило, в некотором удалении от жилой застройки, весьма успешно используются ветрогенераторы для получения ценного тепла и света. Традиция использования энергии ветра — самое что ни на есть ретро, уходящее "лопастями" в историю.
Прапрадеды современных ветроустановок применялись в Древнем Египте и Китае. А с 8-го века нашей эры силу ветра научились использовать в мирных целях на Руси и в Европе — начали ставить ветряные мельницы.

Кстати, именно ветряные мельницы обеспечили Голландии статус самой энергообеспеченной страны Европы в 16-м веке. Экологично и эффективно. И весьма наглядно, что борьба с ветряными мельницами — далеко не самый интересный способ их использования.

Сегодня пальма лидерства в использовании энергии ветра принадлежит Германии. В России крупнейшая ветровая электроустановка действует на побережье Балтийского моря. А в целом в мире объем производимой ветрогенераторами энергии вырос с 7,47 до 94,1 ГВт, то есть в 13 раз всего за десять лет с 1997 по 2007 год. Не может не радовать тот факт, что 1 ГВт — это примерно три с половиной тысячи тонн не сожженной за год нефти. Огромный вклад в климатический баланс и снижение парникового эффекта.