В древние времена, задолго до того, как начали классифицировать ткани и производить пригодные для ношения на себе волокна из каменного угля, нефти и газа, — людям тоже иногда хотелось выглядеть по-наряднее. Поэтому они шли на всяческие ухищрения, проявляли смекалку и наблюдали за поведением растений и их склонностью отдавать цвета. Результатом таких наблюдений стало появление большого числа разнообразных красителей — естественно, натуральных.

Кстати, растения были не единственным поставщиком красящих веществ — некоторые краски делали из раковин и насекомых. Получалось неплохо, обходилось без линьки, но стоило многих усилий и капиталовложений. К примеру, пурпур, пользовавшийся спросом у особ королевских кровей, получали из ракушек. На небольшой отрез ткани собирали их тысячами. Другой интересный пример — кармин. Эту яркую красную краску получали из кошенили — представителя группы маленьких, но довольно зловредных по отношению к растениям насекомых кокцид. Кстати, про отличные красящие свойства кошенили было известно уже очень давно. Еще в 3 веке до н.э. цари и императоры, бывало, обменивались подарками в виде багряного цвета шерсти, выкрашенной именно такой краской.

19-й век стал веком анилина. Один за другим химики синтезировали его в угоду анилино-красочной промышленности. От дорогого натурального сырья, что вполне очевидно, теперь можно было отказаться. Что и сделали. Но прошло время, и ретроинновации заявили о себе в который раз. Устойчивость к свету и выгоранию, безвредность для человека — кармин и другие натуральные красители снова привлекли внимание человека. И не только как узкоспециальные красители для, например, пищевых целей и парфюмерии, но и как естественный, хоть и довольно редкий в наши дни, источник натурального цвета.

Желающие воспользоваться многовековым красящим опытом наших предков могут выбрать из вариантов ниже — все перечисленные растения более чем доступны для поиска и творческих экспериментов. Сырье для окраски нужно измельчить, выдержать в холодной воде 10-12 часов, а затем выварить, помешивая и подливая воду, при температуре 70-90 градусов около двух часов с добавлением чайной ложки соды на литр воды. В процессе таких манипуляций краситель постепенно перейдет в раствор, который и нужно использовать для окрашивания. Для закрепления красителя на ткани понадобятся протравы — часто используются квасцы, которые можно купить в аптеке или фотомагазине.

Оттенки синего

Ежевика — ягоды дают темно-синий цвет.
Черника — ягоды красят шерсть в фиолетовый цвет.
Шалфей луговой — трава дает темно-синий цвет.

Оттенки зеленого

Можжевельник — красящее вещество в ягодах.
Крапива — стебель и листья дают зеленый цвет.
Щавель — листья дают зеленый цвет.

Оттенки желтого

Береза — листья дают ярко-желтую краску, молодая кора — желтоватую.
Полынь — трава дает соломенный цвет.
Барбарис — красящее вещество содержится в коре, древесине и корнях кустарника.
Лук — шелуха дает желтый или коричневый цвет.

Оттенки красного

Бузина — красящее вещество в спелых ягодах.
Душица — трава красит шерсть.

Оттенки серого

Ель — кора красит шерсть.
Кувшинка — корень красит хлопок и лен.