Медовуха, а точнее мёд, или медок — старинный исконно русский напиток. Алкогольный, на пчелином меду. С древних времен напитывался естественной пользой и пользовался повсеместной любовью и уважением на Руси.

Особую славу снискали монастырские меды. Монастыри были не только крупнейшими производителями мёда — в 15-м веке князь-монополист Василий III ввел запрет на медоварение, решив сосредоточить все медовые активы в руках монастырей и государства. В 17-м веке мёд был вытеснен импортными винами и отечественной водкой, а медоварение стало редким делом. И только в 19-м веке произошел медовый "ренессанс", после чего напиток мёд был возрожден в своей новой ипостаси, обретшей разухабистое имя медовуха.

Издревле существовало два основных способа приготовления меда-медовухи — он так и назывался: вареный мед и ставленный. А еще было множество вариантов этого напитка и не меньшее множество поводов его испить. Вареный мед перед брожением уваривался с хмелем. Затем его сливали в бочки и ставили на ледник — древний аналог современного холодильника в виде засыпанного землей сарая или погреба со льдом. Ставленный мед не требовал термической обработки и часто готовился из меда на свежих ягодах. В таком варианте мед мог перебраживаться в бочках очень долго, и по 35 лет. Тут как с вином: чем дольше выдержка, тем изысканнее и богаче вкус.

По крепости бодрящих свойств мед тоже предлагал разнообразие. Обычно градус крепости был в пределах 10-16. Хотя были и более крепкие медовые угощения, и более мягкие — вплоть до практически безалкогольных освежающих нектаров. А с добавлением ягодных или фруктовых соков мед вовсе становился прекрасным витаминным коктейлем.

Кстати, выражение медовый месяц, по одной из версий, связано именно с медом-напитком — с его слабоалкогольной разновидностью. Такой мед обычно готовили к свадьбе специально для молодых — и ничего более крепкого им пить не дозволялось ни в день свадьбы, ни в течение месяца после. Все ж-таки мудрые люди были эти древние славяне.

И наверное, знали о большой естественной пользе меда — меда как продукта, который делают пчелы и из которого варят медовуху. Во-первых, мед содержит целую группу витаминов. Во-вторых, как выяснилось, он обладает бактерицидными свойствами. В третьих, четвертых, пятых и шестых, помогает при желудочных заболеваниях, сердечных и при нервном истощении. Этот список не полный, его можно продолжить...

Сейчас медовуху можно найти на полках супермаркетов и винных магазинов. Но есть любители, готовящие ее сами.

Вот несколько рецептов приготовления меда:

"Древний мед"
50 литров воды
15 кг меда
горсть розмарина
горсть тимьяна
горсть лепестков розы
несколько горстей солода
50 грамм гвоздики
30 грамм толченного имбиря
Кипятят 50 литров воды с 15 кг меда и снимают пену; затем бросают туда горсть розмарина, тимьяна и лепестков розы и приводят жидкость в брожение посредством 2 или 3 горстей солода. Готовят мешочек с 50 г гвоздики, мускатного цвета, муската и 30 толченного имбиря. Этот мешочек вешают в жидкость, которая должна находиться в запертой бочке.

"Вишняк старый"
Мед 1 кг
Вода 400 мл
Вишня 2 кг
Мед заливают водой, доводят до кипения и варят недолгое время — пока весь мед полностью не разойдется. Промытую вишню без косточек (!) засыпают в бутыль, заливают остуженным сваренным медом. Выдерживают в теплом месте несколько дней, прикрыв горлышко бутыли влажной тряпицей. Потом убирают бутыль в погреб (aka прохладное сухое место), заткнув горлышко свернутым куском холста. Выдерживают не менее 3 месяцев.